社会转型过程中，我国地方政府间竞争越来越趋白热化，它一方面促进了地方政府不断地发展经济，推进了市场化进程;另一方面，由于缺乏相应的制度规范，地方政府寻求自我发展空间的努力往往导致两败俱伤。本书从退出选择的视角对地方政府间竞争进行分析探讨，区分出政治和市场两个维度的地方政府间竞争：前者表现为地方政府争夺由中央所控制的稀缺资源；后者表现为地方政府争夺由社会大众如居民、企业控制的稀缺资源。当前我国地方政府间竞争的特殊之处在于，大众尤其是资本所有者的退出选择被引入到地方政府间竞争中来。但是，中央政府的退出选择在地方政府间竞争中仍然至为重要，它最终决定着地方政府在竞争中的胜负。

从退出选择的视角，我们既能看到单一制与联邦制下地方政府间竞争的共性，又能看到当代中国地方政府间竞争的独特之处。地方政府间竞争并不必然以联邦制为基本前提，但分权化改革后中央与地方之间权力格局的变化确实改变了地方政府间竞争的规则和方式。同时，本书力图从动态和静态两方面把握地方政府间竞争在当代展示出的特征，动态的分析帮助我们从整体上把握观察对象，而静态的分析则重点考察动态过程中的关键点，动态研究与静态研究相结合有助于形成对研究对象全面和重点的理解。现有的对地方政府间竞争的研究往往局限于某一学科领域，本书力图突破这一局限性，大胆借鉴和融合了经济学、管理学、政治学、社会生物学等相关研究成果，但是，又始终保持着行政管理学者的关怀，注重政府组织与企业组织的区别、政府间竞争与市场间竞争的差异，以及受上级政府管辖、处于特定制度框架下的地方政府与作为单纯生物个体的人之间的差异，从地方政府在竞争之中的彼此关系及其互动的角度来分析和理解现有制度环境对地方政府间竞争行为的影响。

当代中国地方政府间竞争摘要本书力图廓清目前存在的种种对地方政府间竞争的误读，提出，所谓地方政府间恶性竞争，是指地方政府能够通过树立壁垒、干预市场，以及将竞争压力转嫁给流动性较弱的要素等策略而令市场维度的竞争无法延续下去或以政治维度取代市场维度竞争情形下的竞争。地方政府之间的有效合作必须通过地方政府的差异化竞争，从而形成和构建本地独特的竞争优势才能达成。只有通过规范竞争而不是消除竞争，从制度上阻碍地方政府规避竞争压力的行为，才能使地方政府间关系走向“伟大的共谋”而不是两败俱伤。因此，本书尝试为地方政府管理者提供一个走向合作的思路。由于突出了大众退出选择在地方政府间竞争中的重要地位，本书认为规范当前我国地方政府间竞争需要跳出集权—分权的简单对立而引入一个新的变量——社会，希望为我国公民社会的培育和完善提供一个有益的理论支点。对于关注地方政府职能转变的实践者和研究者而言，本书的研究也会对他们有所裨益。

全书的基本内容分为六个部分。第一章阐述本研究的背景、问题与意义，对相关研究文献进行梳理与评估，说明本书的研究视角、研究方法和论文框架。第二章通过对中央政府退出选择下的地方政府间竞争和大众退出选择下的地方政府间竞争进行比较分析，指出转型期我国地方政府间竞争的特殊背景。第三章从动态和静态相结合的角度，并以我国地方政府在招商引资中的具体个案来探讨在这一背景下我国地方政府间竞争是如何展开的。第四章分析我国地方政府间竞争中出现了什么问题，探讨为什么有些地方政府间竞争不是朝着合作的方向发展而是陷入对抗的泥淖。第五章分析美国地方政府间竞争的制度框架及其启示。第六章通过对我国规范地方政府间竞争的尝试及其存在问题的分析，提出作者对于规范我国地方政府间竞争的思考。结束语对全书进行简要总结并提出有待进一步研究的问题。

本书从退出选择的角度对地方政府问竞争进行分析探讨，区分出政府间竞争的政治和市场两个维度，并从动态和静态两个方面把握地方政府间竞争在当代展示出的特征。本书力图廓清目前存在的种种对地方政府问竞争的误读．尝试为地方政府管理者提供一个走向合作的思路。由于突出了大众退出选择在地方政府间竞争中的重要地位．本书认为规范当前我国地方政府竞争需要跳出集权一分权的简单对立而引入一个新的变量——社会，希望为我国公民社会的培育和完善提供一个有益的理论支点。对于关注地方政府职能转变的实践者和研究者而言，本书的研究也会对他们有所裨益。