具体描述
This dictionary supplies associations which have been evoked by plants, animals, gems, objects and concepts throughout the history of Western civilization, from the hieroglyphs of ancient Egypt to the poetry of Dylan Thomas. It supplies background information from fields which may not be everyone's specialty, such as biology and mythology. It gives not one, but several meanings which may apply simultaneously, since indefiniteness is the mark of symbols. No fine distinction is made between symbols, allegories, metaphors, signs, types or images, since such subtle distinctions, however sensible from a scientific point of view, are useless to a person struggling with the deeper comprehension, and thus appreciation, of a particular 'symbol'.Important general entries are listed such as archetypes, ass, binary, bull, calendar, eagle, elements, Great Goddess, Sacred King, sun, etc., which it is advisable to read first. Information was gathered from primary sources: both famous and obscure classical authors; the Bible; the medieval scholar and musician Hildegard von Bingen; but also Donne, Shakespeare and Eliot. Lists of primary and secondary literature are included.
From the many notes left behind by the late Ad de Vries, his son has gathered enough new material to enlarge the original 1974 edition more than 20%. Included are many new entries taken from herbals and lapidaries as well as ancient books on medicine, architecture and dreams.This dictionary is an invaluable source of reference for students of many disciplines, as well as for writers and artists.
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用户评价
阅读体验上，这本书最棒的一点在于其内在的逻辑自洽性。它没有将符号仅仅视为孤立的图像，而是将其嵌入到特定的社会结构和权力关系中进行考察。例如，在讨论王室徽章或宗教法器的符号时，它会详细解析这些符号是如何被用来维护社会秩序、区隔精英与平民的。这种社会学视角的介入，使得这本书的深度远超一般的符号手册。我特别喜欢它在介绍一些“失落的”或“已灭绝”文化符号时所流露出的那种敬畏感，仿佛是为这些消逝的表达方式所建立的一座数字纪念碑。它不仅仅是记录，更是在进行一种文化抢救。尽管篇幅巨大，但作者在组织材料时保持了一种惊人的清晰度，很少有重复或冗余的篇幅，每一次阅读都像是在解开一个精密的瑞士钟表，每一个齿轮——每一个符号——都以其精确的方式运作，共同构成了人类象征思维的宏大图景。
评分老实说，我拿到这本书的初衷是希望能快速定位一些现代设计中常用的、但来源模糊的视觉元素。然而，这本书的体量和深度远超我的预期，它几乎迫使你进行一次系统的符号学“扫盲”。初看之下，那种密集的条目和详尽的文化语境描述，可能会让人感到有些压迫感。它不是那种为大众休闲阅读设计的读物，它要求读者具备一定的历史和艺术鉴赏基础，否则很容易在那些冗长的文化迁移路径中迷失方向。我发现，它对于中世纪纹章学和文艺复兴时期寓言符号的梳理尤其出色，那些在普通艺术史读本中往往一笔带过的细节，在这里被挖掘得淋漓尽致。每一次我试图查找一个简单的几何图形，比如螺旋或三角，最终都会被引导至一篇关于宇宙观、神学甚至社会阶层结构的微型论文。这使得阅读过程更像是一场考古发掘，而非查阅资料，非常耗费精力，但回报也相应丰厚。
评分这本厚重的工具书，从封面朴素的装帧就能感受到一股严谨的学术气息。我初次翻阅时，主要是想从中寻找一些关于特定文化符号的快速释义，但很快就被它庞大的信息量和深厚的文化背景梳理所吸引住了。它更像是一部符号学的百科全书，而不是一本简单的词典。比如，当我在研究古代炼金术文本时，那些晦涩难懂的图形符号，在这本书里都能找到详尽的图解和历史渊源的追溯。作者显然投入了巨大的心血去构建一个跨越不同文明、不同历史时期的符号索引系统。我特别欣赏它在解析某些具有多重甚至矛盾意义的符号时所展现出的那种平衡和审慎，没有武断地下结论，而是提供了一个广阔的解读空间，这对于严肃的研究者来说是极为宝贵的。它不是那种可以快速浏览的书籍，需要你沉下心来，带着问题去探寻，你会发现每一次翻阅都有新的领悟，就像在迷宫中找到了另一条隐藏的路径。那种知识积累带来的满足感，是其他参考书难以比拟的。
评分这本书最令人印象深刻的特质，恐怕是它那令人咋舌的跨学科整合能力。我尝试用它来辅助分析一些比较冷门的民族志资料，原本以为它会侧重于西方主流的符号体系，但出乎意料的是，对于东方哲学中关于“阴阳”或特定佛教手印的描述，其详尽程度也毫不逊色。它处理符号演变的方式，简直像生物学上的谱系分析，清晰地勾勒出某个意象在不同信仰、不同地理区域间的变异和融合。这种宏大的视野，让原本零散的知识点被编织成了一张巨大的、有机的知识网络。我记得有一次，我正在为一个古代陶器上的图案感到困惑，书中关于“水”这一基本元素的符号阐释，从古埃及的尼罗河崇拜，一直追溯到凯尔特神话中的潮汐信仰，这种纵横捭阖的论述方式，极大地拓宽了我对“普遍性”和“特殊性”的理解。它不仅仅是记录符号，更是在探讨人类思维模式的共通之处。
评分坦率地说，如果你的需求仅仅是“这个图标是什么意思”的快速查询，那么这本书可能会让你感到非常不耐烦。它的叙述风格是典型的欧洲古典学术范式，注重论证的完整性和历史脉络的梳理，很少使用现代信息图表来简化复杂概念，一切都依赖于精确的文字描述和文献引用。对我个人而言，这反而是一种享受，它强迫我停下来，慢下来，去感受每一个词语背后的历史重量。然而，对于习惯了碎片化信息获取的年轻一代读者来说，这本书的阅读门槛无疑是相当高的。它就像一座巨大的图书馆，内部的结构复杂，需要专业的向导才能高效利用。但一旦你掌握了它的索引逻辑，你会发现它在细节上的精确性达到了令人发指的地步，对于任何需要深入钻研特定历史时期视觉文化的人来说，它都是案头必备的“镇山之宝”。
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