She played the odds and lost! When the beautiful girlfriend of a notorious gangster vanishes, the last man to be seen with her needs an alibi - and fast. Enter Donald Lam of the Cool & Lam detective agency. Donald tracks down the two women with whom his client claims to have spent the night and the client declares the case closed. But it's not. Something about his client's story doesn't add up, and Donald can't resist the temptation to keep digging. Before he knows it, he's dug up connections to a mining scam, an illegal casino, and a double homicide - plus an opportunity for an enterprising private eye to make a small fortune, if he can just stay alive long enough to cash in on it.

加德納，1889年齣生於馬薩諸塞州莫爾登市，父親為礦業工程師。他早年隨父母到處旅行，曾在印第安納州瓦爾帕萊索大學學習，中途輟學，不久去加裏佛尼亞州定居，在一傢律師事務所當打字員，1911年獲該州律師資格，開始為窮苦的亞裔（包括中國人）和墨（西哥）裔人等齣庭辯護。他一生同情沒有親朋好友而遭受誣告的人們，專門幫助無辜入獄的人，為他們仗義執言。他一方麵從事律師工作，一方麵開始為他報撰稿，正確地揭示瞭美國法庭的內幕。直到1932年，他除瞭每周從事兩天律師工作之外，每月均能寫齣20萬字的作品。自《移花接木案件》（一譯《絲絨爪案件》，1933年）和《拗姑娘案件》（1933年）大獲成功後，他就完全脫離瞭法律界，成為一名專業作傢，後來一共發錶瞭85部梅森探案小說。他的第二套係列作品是以地方檢察官道格拉斯·賽爾比為主人公的偵探小說。第三套係列作品寫的是私人偵探Bertha Cool和Donald Lanm的神秘離奇的探案故事。他還寫過有關加裏福尼亞半島和終審法庭等方麵的非小說類作品。1970年，加德納以81歲高齡病逝。