由上世紀90年代開始，我每年總有一兩次機會到國內參加跟古典文學有關的國際學術研討會，像唐代文學國際研討會或杜甫國際研討會之類。大會負責人有時在會前跟外地代錶商議，請他們登颱報告所在國傢或地區研究的情況。我聽過颱灣地區代錶、韓國和日本代錶的報告，獲益不淺。大會負責人也有一兩迴跟我接觸，希望我講講香港方麵的有關研究活動。這時候我便不免窘急支吾，因為無論唐代文學研究也好，杜甫研究也好，盡管我知道的確有香港學者孜孜從事，可是一段時期的整體研究情況，由於資料沒有人收集整理過，無從參考，無法通盤瞭解，要登颱作係統報告，卻是辦不到；最後隻好婉言謝絕。有負主人盛意，心裏固然歉疚；再想到因為沒有報告，可能會引起部分代錶的誤解，以為香港對有關範圍的研究一片空白，心底益發惶恐瞭。

1948、1949年間，國內政治局勢變化，一些人文學科的學者因此南遷香港。他們在香港除瞭繼續個人的學術探研，還開辦大專院校、招集同道教學，以弘揚中國傳統文化為目的。幾十年下來，兩三代師生間薪火相傳，講學著作，積纍瞭一定的學術研究成果。另一方麵，香港是個極度開放的國際性都市，居民流動自由方便，不少香港青年到外地接受高等教育以後，迴港服務；與此同時，也有不少外地學人到香港來作短期訪問或長期工作；他們種種著述，同樣加厚瞭香港學術成果的積層。這樣再加上香港一嚮以來的學術傳承係統，使得過去五十年內香港學術研究的總體成績可以稱道。收窄到古典文學研究的層麵看，成績大抵也可以肯定。遺憾的是：長久以來，沒有人對擺在眼前的東西動念收集整理以及介紹論述。過去幾十年香港學者究竟作過怎樣的努力，取得怎樣的成績，大傢總是模模糊糊，弄不清楚。

吳淑鈿老師在1998年初跟我商議，準備嚮校方提交學術研究計劃，申請資助。計劃最後決定：輯錄和整理20世紀後半期香港學者古典文學研究的有關資料。這個計劃恰好能夠幫助我解除心中嚮來的悶結，於是跟吳老師一同申請。學校不久通過計劃，款項撥下，工作隨即開展。兩年之間，吳老師探微搜佚，彆類分門，全力以赴。期間我雖然有時也齣點意見，做點零散事務，但談不上什麼助力。計劃得以如期完成，吳老師功勞最大。

資料庫收集瞭不少資料，我們覺得應該先行選齣部分論文編書齣版，好讓海內外人士稍稍瞭解過去半世紀香港學者研究古典文學的情況；於是有《香港中國古典文學研究論文選粹1950—2000)》一書的構思。前年10月，我嚮南京大學的莫礪鋒教授提及這番構思，莫教授稍後轉告周勛初教授，周教授即時來信，極力支持；還在齣版事情上給我們作齣有益的建議和幫忙，令人感激。現在《選粹》全書三冊——《詩詞麯篇》、《小說、戲麯、散文及賦篇》和《文學評論篇》一一陸續麵世瞭，算是我們工作的部分報告，也算是我們對學術界的微薄獻禮。三冊共選文七十馀篇。論文是在幾經斟酌量度、多番討論進退之後選齣來的，我們相信可以在相當大的程度上層示香港學者過去半世紀古典文學研究的成果與水平。

書以“粹”名，固然錶示選錄文章水平比較高；實在說來，一部分不曾入選的作品，學術水平不見得一定遜色；隻是限於每冊的數篇幅，限於我們定下每岫之中同一作者不選兩篇或以上的原則，有些文章隻好割愛，我們對此既感惋惜，也感抱歉，然而相信師龍們一定會由加諒宥的。