本书是根据我国财政部和教育部教材建设和规划的要求，由南开大学主持、多少院校参与编写的全国高校财经专业财政方面的系列教材之一。

在计划经济时代，我国的地方政府只是中央政府在地方上的代理机构或派出机构，没有相对独立的财政权力，也不能真正代表本地方的利益，只能按照中央命令办事，因而不存在中央财政或地方财政的说法，也就没有研究地方财政的可能性与必要性。但是，随着我国市场化改革和国家财政体制改革的发展，地方政府在社会经济、社会生活中的地位和作用日益凸显。主要表现在地方各级政府已经成为一级相对独立的政权机构，其财政权力也相对越来越大，因而，研究地方财政也就成了当前亟待解决的问题。

地方财政作为财政理论与实践的一项重要内容，有其独特的特点和内容。首先，地方财政的层次鲜明，范围更广。在我国，地方财政一般是指省级（包括直辖市、自治区）市、县、乡四级地方政府财政的财政收支活动及其管理。在分级财政体制下，中央和地方事权和财权如何划分，地方各级政府间事权和财权如何界定，中央如何协调各级政府间的利益关系，如何使有限的财政资源实现最优配置等，都是我们面临的新课题，更是地方财政学研究的重要内容。其次，作为国家财政的重要部分的地方财政，其财政活动反映了地方人民的利益和需求。在分级财政体制下，地方各级政府作为本地方利益的代表，如何运用有限的财政资金最大限度地向本地方提供社会所需的公共产品和服务，带领本地区人民发展经济·是地方财政学研究的又一重要内容。

作为高等院校财经专业的主干课程之一的《地方政府财政学》。全书共分为四大部分，即第一篇导论与基础理论，第二篇地方财政收支与管理，第三篇地方财政风险及地方政府间转移支付，第四篇地方财政的国际比较和我国的地方财政体制。本书在编写过程中，借鉴了大量的国内外最新的相关资料与教材及我国当代财政理论和实践的最新研究成果，力求做到：第一，全面、系统地介绍、论述地方财政的基本知识和基础理论，突出地方财政特色，为读者打下一个坚实的财政理论基础。第二，在有关财政理论和知识的基础上，注重理论联系实际，使财政理论具有较强的可操作性。具体说，就是在注重论述市场经济国家地方财政理论的同时，结合我国实际提出我国在地方财政实践活动中所存在的问题，并有针对性地提出相应对策或改进措施。第三，着眼未来。通过对我国地方财政体制和财政实践发展演变的介绍，努力使读者加深对我国地方财政体制和财政实践的了解，特别是对我国地方财政体制改革实践所取得的成就的认识与理解，使读者掌握地方财政的发展趋势，为以后从事财政研究或从事地方财政工作作好准备。第四，总结发达国家地方财政实践经验，为我所用。我国正在进行的市场化财政体制改革必须建立在学习与借鉴的基础之上，以少走弯路。为此，我们在详细地介绍了美国、英国等主要发达国家地方财政体制和财政实践的基础上，总结出了对我国财政体制改革与发展具有重要借鉴意义的西方发达国家的财政实践经验。同时，通过对发达国家财政体制与财政实践的介绍，使读者对西方发达国家地方财政理论与实践有一个系统而全面的认识，开拓读者的视野。