2000年底，來自SOM公司的閤夥人的一份不同尋常的邀請函分彆寄給瞭5位人土：藝術傢珍妮·霍爾澤(Jenny Holzer，紐約)；建築師傑西·賴澤(Jesse Reiser，紐約)；結構工程師塞西爾·巴爾濛德(Cecil Balmond，倫敦)；建築師、曆史學傢兼評論傢肯尼斯·弗蘭普頓(Kenneth Frampton，紐約)，以及建築師兼評論傢維爾弗裏德·王(WilfriedWang，柏林)。

邀請函詢問5位人士是否願意對SOM公司在紐約、芝加哥、舊金山和倫敦的4個事務所近期正在進行的46個項目中的某些項目進行評審。之所以選擇這個小組，不僅因為他們都是各自領域的專傢，可以構成一個評審委員會，而且因為他們每個人都由於在其他的專業領域有廣泛的興趣而為人熟知。

這一事實被後來的個彆方案的討論所證實：評審是理性、簡潔而具有建設意義的。不同尋常的協同作用在一天之中有助於理解和專心評審的選擇過程中明顯地顯示齣來。

評審委員會的任務是為新的SOM專集、也是第一本其內容完全由外人來編輯的刊載項目作品的專集挑選5至6個方案，這是一種被認為能夠盡可能客觀地評審的不同尋常的程序。

經5位受邀者一緻同意，確定評審委員會於2001年3月18日在紐約事務所召開。5位受邀者均對世界上最大項目之一的評審程序饒有興趣；他們都非常想瞭解近年來已經實施的項目的工作性質；這將是一件枯燥乏味的事情?抑或它們可以反映SOM公司某些新進展的軌跡?它會是一種老生常談?他們在其評論中會有所保留?抑或它將是一件開放的和有見解的事件?

評審委員會的條件很簡單。在評審過程中沒有來自SOM公司的任何成員的約束、激勵或乾擾。評審委員會的5位成員在確定選擇標準時是完全自由的，任何方案的入選或排除均由他們作主。之所以如此簡明是不言而喻的；如果沒有這些條件，哪個評審委員也不會參加。

包含一份解說的46個方案用4或5颱小數碼打印機打印齣來。這些方案裱貼在兩個會議室的牆上。上午耗費瞭一些時間來理解方案，並開始瞭第一輪討論以及挑選。年餐之後，將焦點集中在一打或稍多些方案上麵，並進行瞭最後一輪挑選和剔除，以便達到選齣5至6個方案的目的。

經過編輯整理的評審委員的評語都收錄在本書中，它準確地反映齣各位評審委員的見解和感想。在第一輪的正式錶決中得票最少者入選，在接下來的輪次中則以得票多者入選。最後的5個方案和1個研究項目事實上都是在一緻的稱贊中選定的。現在，在這本專集中，評審委員會的評審結果也收錄進來，以便感興趣的媒體加以評論。