本書作者盧·格裏斯特在第二次世界大戰時期是一位年輕的美國軍械師。1944年聖誕節前夕，他離彆瞭在一起共同生活瞭僅僅4個月的新婚妻子，接受派遣，到美國駐中國和印度的部隊裏工作瞭17個月。在這段兩地相思的日子裏，為瞭鼓舞妻子，排解她的孤寂和擔憂，他給她寄去瞭大量的信件，同時用他天纔的畫筆，根據所到之處的真實情景給她畫瞭許多漫畫和速寫畫（全書共有100多幅圖），使自己這些信件平添瞭許多可讀性和樂趣。

作者敏銳地抓住瞭在這兩個亞洲國傢（特彆是中國）各地所發現的大量文化差異之處，用風趣的語言和栩栩如生的畫麵將其展示齣來。由於戰時的一切都要經過審查，在當時他的有些信件和圖畫是得不到審查官通過的。但在編輯齣版此書時，所有曾被攔截的內容都重新加上瞭，因此書名後麵特彆注明“無刪節”。

通過作者這些完全真實的敘述，本書仿佛讓我們看到瞭曆史上演的一場活報劇。劇中的角色既有中國人，也有美國人和歐洲人。讀者在翻閱此書的時候，將會看到戰爭時期，無論是軍人還是平民百姓，所錶現的勇氣、閤作精神和樂觀的幽默感。

二戰期間，中美是反法西斯的盟國，所以作者在敘述中國社會種種現象時，所持的觀點還是比較客觀的；也許是因為看到瞭中國共産黨所領導的人民戰爭陣營的力量吧，作者在談到國共兩黨的情況時，也還是比較客觀的，並無明顯的反共立場。

在這17個月中，作者先是到瞭印度，然後進入中國境內的昆明，再到貴陽、柳州、桂林、衡陽，最後到達上海。

對於一個從未到過東方的美國人來說，沿途的一切所見所聞，都使他感到新鮮有趣，他津津有味地用文字和速寫畫描繪瞭所到之處的世間百態：農民用扁擔挑擔子、婦女用背帶背小孩、用錘子捶洗衣服、裹小腳的女人、在路邊敞懷喂奶的母親、老太太在街上給小孩把尿、“乾杯”酒席上用筷子的笑話、田裏耕地的水牛、賣豬人在大街上趕著豬去趕集、農村裏的水車和磨坊、供奉的神位、村鎮裏上演的地方戲、路邊賣糖人的小販，載人的黃包車、令人應接不暇的通貨膨脹……

由於其本人具有美軍軍械師的身份，作者也揭示瞭一些軍內的實情，比如：他談到自己發現：國民黨對“剿共”比對抗日更有興趣，寫到他們行軍途中遇到的“抓壯丁”情景，和嚮他們乞討的國民黨“餓兵”……他還記載瞭自己夜訪一位嫁到中國貴陽小鎮的美國纔女的經曆，談到羅斯福總統一傢從祖輩起就跟中國産生瞭的淵源，……

盧·格裏斯特 (Lou Glist) 是一名美術和培訓顧問，具有50年從商經曆。1982年他從殼牌石油公司退休，曾在美國、歐洲、東亞和南非工作瞭30年，從事管理和培訓工作。

在過去的17年中，他的漫畫、諷刺畫和插圖先後在地區性、世界性和大公司的刊物上發錶。他為大公司的培訓媒體和手冊撰寫文章。他與人閤作為個性分析研究公司的顧問們編寫有關人類個性分析的手冊並插圖，即《個性分析：管理係統參考手冊》。他還為下列作品撰寫文章和配插圖：《操作管理》、《在學習、課程設計和發展中的有效領導》、《講師選拔和構想指南》。

1983年，他的插圖榮獲“國際電視電影節”銀奬。他設計的有關健康、安全和環境的月曆和海報由一傢大石油公司製作並在全國發行。他為世界最大的醫院之一得剋薩斯州兒童醫院完成瞭一組壁畫，並擔任醫院的醫學藝術項目的藝術講師。他目前是休斯頓水粉畫藝術學會的主席。

他積極參加非營利組織舉辦的各種活動，指導並激勵身患癌癥的兒童和中學生。

他是中緬印老戰士協會休斯頓分會的一名官員。因其對中國的貢獻，他被美軍授予“銅星奬章”，被中國國民政府頒發 “雲麾勛章”（Breast Order of the Yun Hui）。

他在洛杉磯齣生並長大，畢業於南加州大學，獲機械工程學學士，後進入舒文藝術學院學習並獲得洛杉磯加州大學勞資關係結業證書。

格裏斯特和妻子洛蒂有兩個孩子和三個孫子孫女。兩人已經度過瞭結婚60周年紀念日，現居住在得剋薩斯州的休斯頓。