本书比较全面地介绍了迄今为止海内外发现的与郑和下西洋相关的各类遗迹及其历史传说。这些遗迹主要发布于郑和下西洋航线所经历的城高以及域外的多个国家和地区，在中内的遗迹是一分布于作为郑和船队始发、聚散、驻泊港口的江苏南京、成仓和福建长乐、厦门等地；一是分布于郑和诞生和曾经生活过的云南亚的泰国、柬埔寨、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、文莱以及南亚的印度、斯里兰卡和非洲的索马里、肯尼亚诸国。

15世纪初，当人们将波涛汹涌、神秘莫测的大海视为惊险畏途的时候，从东方神州大地走出一位传奇人物，他就是世界航海史上举世闻名的大航海家——郑和。

郑和七下西洋的壮举，开辟了人类大航海时代的先河，架起了中亚非友谊的桥梁，传播了华夏文明，促进了亚非区域的经济、文化和社会的发展，使海上丝瓷之路空前繁荣和活跃。

郑和以“敢为天下先”的英雄气概，凭借着超常的聪明智慧、不畏艰险、不怕牺牲的勇气和胆略，不折不挠、勇于开拓的进取精神，受命率领当时世界上举世无双的庞大船队，以高超的航海技术，叹为观止的组织才能，指挥近3万训练有素的官兵，驾驭一二百艘船，战风斗浪，历尽千辛万苦，长途跋涉在广袤无垠、凶险异常的大海上。郑和船队在28年中，七次远航东南亚、南亚、东非30多个国家和地区，编织了海上交通网络。他们所到之处，不论国家大小、文化先进与落后，不分种族、肤色，积极宣传睦邻友好、共享太平的大明国策，开展了平等互利的贸易，传播了文明，建立了友谊。

2005年7月11日，是郑和下西洋600周年纪念日。为纪念郑和下西洋600周年，弘扬郑和下西洋的伟大民族精神，国家以“热爱祖国、睦邻友好、科学航海”为主题，自2003年以来开展了一系列纪念活动。

为配合纪念郑和下西洋600周年纪念日活动，郑和下西洋600周年纪念活动筹备领导小组与中国科技馆组织有关专家编写了“郑和下西洋科普丛书”，于7月6日正式出版发行。

“郑和下西洋科普丛书”一套共四册

综合篇--《帆鼓西洋》 时平著

百问篇--《情系大海》 于海明著

船舶篇--《舟船胜览》 顿贺等著

遗迹篇--《古迹寻芳》 杨新华等著

这套丛书主要是面向广大公众，特别是为青少年读者而编写的。作者用大量的图片和通俗的语言，深入浅出、全面地介绍了郑和的身世和相关的主要人物，郑和七下西洋的全过程及其发生的重大历史事件，郑和七下西洋在航海、造船、中外经济文化交流等方面做出的突出贡献。

丛书每册体裁各异、内容各有侧重，图文并茂，突出知识性、趣味性和可读性。