中國，神秘的土地，黃皮膚的人民，黑眼睛的孩子像玩偶娃娃，奇特的寺廟和銅鑼聲，絲綢和菊花。

數百年來，這個國傢被惡魔玩弄於股掌。它擁有世界上最古老的曆史，講述著自己創世紀的故事。偉大的長城隻剩下斷壁殘垣蜿蜒不絕，依稀可見昔日的輝煌。然而，有一個惡魔跨越瞭古老的曆史和殘存的長城，徹底徵服瞭黃種人，使他們的大腦變得遲鈍，四肢變得呆滯，為他們物質與精神的創造力濛上塵灰。這個惡魔就是嬌柔、優雅的罌粟花，它名叫鴉片。我們也許很難描述鴉片在過去好幾個世紀裏是如何製約著偉大的中國人民，但是，毫無疑問，它發揮瞭巨大的作用。

在過去15年裏，中國一直在與鴉片惡魔作鬥爭。中國革命也對禁止鴉片生産起到瞭猛烈攻擊的作用。罌粟漿汁在遼闊的中國大地上作惡多端。中國通過瞭禁止種植罌粟的法律，這部法律中許多條款都意義非凡，各省都下令禁止種植罌粟，許多省嚴格遵照執行。中國人也因此部分地擺脫瞭罌粟的危害，但危害並未根除。有一些省對禁止種植罌粟的法令陽奉陰違，照種不誤，而且把大量罌粟運到中國各地。

謝立山爵士曾任英國駐天津總領事，他決心調查各省種植罌粟的情況。從1910年到1911年，他兩次到中國主要罌粟産地，親眼目睹瞭這些地區在中國政府頒布禁令後種植罌粟的情況。他撰寫瞭厚厚兩捲《鴉片問題探索，中國主要産煙省份旅行記》，以坦率直白的口吻講述瞭兩次調查的經曆。

本書在作者所宣稱的調查目的外，還有更多閱讀價值。因為謝立山爵士不可避免地加入瞭其他一些有趣的材料，他寫到旅行的艱辛、中國內陸城鄉人民生活、奇特的地方習俗和生活方式以及對中國工業、産品和貿易發錶的評論等。毫無疑問，在西方人看來，中國是所有國傢中最特彆的。歐美人士從哲學和宗教角度審視中國人時會發現，不僅在生活方式上，而且在精神世界方麵，中國人也與他們完全不同。到中國內陸旅行幾乎是行走在另一個星球。

革命中斷瞭禁煙的進程

謝立山爵士1910年對華北三省的調查結論是，山西省已完全消滅瞭罌粟種植，陝西省和甘肅省的種植量比1907年分彆下降30%和25%。而1911年，在西南三省中，四川省罌粟種植已絕跡，雲南和貴州的罌粟種植量分彆下降75%和70%。謝立山爵士評稱，罌粟禁令取得顯著成就，但卻被1911年10月革命打斷瞭。

革命發生後，中央和地方政府失去控製權，一時間無力阻止，罌粟種植又死灰復燃。人們不禁好奇，如果今年再進行一次中國內陸之旅會有什麼新的發現。謝立山爵士觀察瞭被政府官員援助、輔導的普通中國民眾對此問題的看法，得齣結論是，要使萬惡的鴉片絕跡於世，還需要幾十年而非幾年的努力纔能實現。中國人對鴉片的渴求已成為種族特徵之一，鴉片的誘惑超過酒精。人人皆知，要想徹底禁止鴉片需要跨越無數障礙。

中國的罌粟花有各種顔色

謝立山爵士第一次行走於中國六省調查這小小的罌粟花時，經曆許多睏難，讀來饒有興味。也許我們應該先描述一下罌粟花。謝立山爵士寫道：中國罌粟花有各種顔色，以白色為主，但粉色、深淡不同的紅色和紫色都十分尋常。各省種植罌粟的季節也不同。在西南各省，人們在十月末或十一月初播種。四川的罌粟三月開花四月熟。雲南、貴州要比四川晚一到兩個月。在西北各省，如山西、陝西和甘肅，罌粟六月開花七月熟。

用不著多解釋大傢都知道，罌粟花花瓣凋謝後，蒴果成熟，切開錶皮流齣漿汁，即可提煉鴉片。印度人將罌粟花細心收集起來，用來製作包裹鴉片丸的外殼。而中國人把罌粟花直接扔掉。蒴果的切刻有時是水平的，但更多是垂直的。人們在一個短木柄上嵌入三到四片平行排列的小刀片，僅露刀鋒在外，足夠劃破蒴果，但又不會刺穿蒴果內壁。

在浙江省一些地方，人們使用一種類似於木匠刨子的小工具，從下往上割破蒴果，隻有罌粟花底部還殘留蒴果的錶皮。每個蒴果都可在間隔一定時間後再次劃開，如此反復幾次。按規矩，這些活動都在夜間進行。汁漿剛流齣時呈乳液狀，帶一絲粉紅色，而後變成深褐色，最後變成黑色。人們在早上將它們收集起來。收集鴉片的男女或兒童通常用一塊扁平的竹片將罌粟汁漿濃縮成的生鴉片颳到碗裏或竹筒中，讓它暴露在空氣裏，多餘的水分將蒸發掉。如有急用，可通過加熱方式烘乾。

謝立山（Sir Alexander Hosie， 1853-1925），英國領事官。1876年進駐華領事界做翻譯學生，1881年繼巴剋爾為駐重慶領事。曾多次在華西旅行，搜集瞭許多關於商業和博物學的材料。後在溫州、煙颱、颱灣等地任代理領事和領事。1893年，他發錶瞭一份關於颱灣的重要報告。1902年4月，英國在成都設總領事館，他首任總領事。1905-1908年任使館代理商務參贊和商務參贊。1908年曾齣席在上海舉行的萬國禁煙會議。1909-1912年任駐天津總領事。後脫離駐華領事界。1919年又被召迴，任使館特彆館員。著有《華西三年》（189）、《滿洲》（1901）、《鴉片問題探索，中國主要産煙省份旅行記》（兩捲，1914）、《四川的物産、實業和資源》（1902）等書。此外，他還寫有許多關於颱灣和四川等地的重要報告。

謝立山爵士曾任英國駐天津總領事，他決心調查各省種植罌粟的情況。從1910年到1911年，他兩次到中國主要罌粟産地，親眼目睹瞭這些地區在中國政府頒布禁令後種植罌粟的情況。他撰寫瞭厚厚兩捲《鴉片問題探索，中國主要産煙省份旅行記》。