《莎貝兒：冥界之鑰》的故事發生在神秘的安索西提爾，冰雪紛飛的北方邊境有一座長城，長城以南是有著現代科技的文明世界，城牆以北則是妖魔橫行，魔法流動的古王國。古王國的魔法共分為二道，符印魔法是古王國的正統法術，與治療傷者、嬰兒受洗和日常生活息息相關；另外的無拘魔法則是一種操控亡靈的役靈術。役靈師可以藉由殺生獻祭召喚冥界生死門內的死靈供自己使喚。所謂的「冥界」則是一條幽暗冰冷的深河，共分九道生死門，越深入冥界，則河水越發湍急冰冷，進入第九道門後，所有的死靈就會完全的死掉。莎貝兒的父親亞柏森身兼符印及無拘魔法，歷代誓言與死靈對抗，並有家傳符印護持的寶劍，以及七個大小、功能各異的降魔鐘鈴，能禁錮、束縛、召喚、驅逐亡靈。書中主角莎貝兒從小便被送到長城以南的寄宿學校求學，畢業的前夕卻收到父親使者捎來的如謎訊息及家傳寶劍和降魔鐘鈴，顯然父親已遭遇不測。為營救父親，莎貝兒毅然獨自穿越戒備森嚴的長城軍隊，返回古王國，冒險途中她遇見被亞柏森以無拘魔法收服的白貓「莫格」，並從冥界中救回化身雕像的皇室王子塔奇頓，他們歷經各種危險及魔物的攻擊抵達皇家首都貝利?雷，在幽深的地底貯水池中找到了亞柏森……。

《莎貝兒：冥界之鑰》1995年於澳洲出版，翌年美國版發行，此後暢銷不墜，至今已再版二十餘次。六年後尼克斯發表續作《黎芮兒：訶嫘之女》（Lirael: Daughter of the Clayr）， 時間已是古王國政權歸復，莎貝兒與國王成親的十四年後，格局更宏大，劇情線更複雜，角色的刻畫也更細膩，當然，對於能夠預知未來的神秘組織「訶嫘」也有進一步介紹。第三部曲《亞柏森：曙光重現》(Abhorsen)則是三部曲的精彩壯麗完結篇，劇情緊扣前作，在美一發行即登上紐約時報圖書榜第三名。

★ 三部曲網站：http://www.abhorsentrilogy.com/abhorsen.html

加思·尼克斯生于1963年，是一位澳大利亚幻想小说作家，毕业于澳大利亚的堪培拉大学。1984年，加思·尼克斯发表了自己的处女作。随后，他移居悉尼，并曾担任一家重要跨国出版机构的高级编辑。1996年，加思·尼克斯创作了古国三部曲的开篇之作《萨布莉尔》，这部书囊括了澳大利亚最主要的幻想文学奖之一奥瑞丽斯奖的最佳奇幻小说奖和最佳青少年小说奖。古国三部曲的后两部小说《莉芮尔》和《阿布霍森》分别出版于2001年和2003年。加思·尼克斯最重要的作品还包括“第七高塔”以及“王国之匙”系列小说。目前，他和妻儿定居于悉尼。