簡介：小人物儘管際遇有限，夢想卻可以無窮；但當躋身隨侍富翁們身側的日子果真到來，卻因詭譎的時代局勢，處處透現著荒謬。捷克作家赫拉巴爾以說書般的連珠快筆，「寓峻於謔」地勾勒出捷克在大戰前後底層的人生百態。對於大時代容易熱血沸騰的讀者來說，本書則滿是卑微而平靜的存在。

敏感的小個子餐廳服務員，一心想成為「伺候過英國國王」的領班那樣的人物。他孜孜矻矻地辛勤工作，儘管已經掙了多得能蓋住整個地板的錢，卻仍不時遭到不公的貶抑與誣衊。他想盡辦法要與別人比個高低，夢想自己成為百萬富翁，好讓別人對他另眼相看。後來他終於如願以償了，然而諷刺的是，這個願望竟然是在拘留所裡實現的……作者從一個不起眼的餐廳服務員的眼光，審視納粹法西斯罕為人知的人種培育中心、傷員療養院等。沒有激越的情緒或有誇張的語言，全書以平靜溫和的語調，緩緩訴說著大時代底下小人物的悲喜，卻仍能感受到撼人的戲劇張力。赫拉巴爾向來擅於描繪市井小民的生活，本書除了保有此特色外，作者也有別於過往常用的的手法，而以流暢的說書形式鋪陳情節，呈現捷克斯洛伐克半世紀的社會生活。

出版社推薦：

一個大半輩子都待在旅館飯店的服務生，他服務過貴族、商人、詩人和將軍，他看過富人在旅館包廂裡徹夜飲酒，縱情男女；他看過窮人的手掌撲在泥地裡，摸索著滾落的銅板。二次大戰前後的捷克，人生百態，局勢詭譎。然而，侍候過公卿將相、皇帝總統的他，卻能從過往行人的臉部表情，準確預知世界戰爭的情勢，從車站鏡子裡的一瞥，清清楚楚看到自己的未來。世界在他眼中宛如萬花筒，戰後捷克的變遷是瞬息即變的風景：不可思議的事紛紛成為事實，再紛紛離析成空－－他的人生，是這吉光片羽裡的一枚碎片。

他觀看著自己離奇的一生，同時也見證了捷克的歷史。最後的最後，他到偏遠的鄉間去修一條永遠修不完的路，在荒涼的雪地裡服侍著羊馬犬貓，書寫起他精彩荒謬的人生。他平靜的凝視著，看自己如何遠遠地離開了自己，最後又回到了原地。赫拉巴爾以說書的方式，快筆勾勒出捷克底層的生活。一幕幕看似滑稽突梯的鬧劇背後，是讓人流不出淚的悲哀。故事告結，說書人靜默，世界彷彿停格在萬物埋雪的寂靜裡，因為生命中，也有連舒伯特都無言以對的時刻。

作者簡介

赫拉巴爾（Bohumil Hrabal）

捷克作家，生於一九一四年，卒於一九九七年。作品大多描寫普通、平凡、默默無聞、被拋棄在「時代垃圾堆上的人」。他對這些人寄予同情與愛憐，並且融入他們的生活，以文字發掘他們心靈深處的美，刻畫出一群平凡而奇特的人物形象，小說裡充滿捷克的氣味。 　　赫拉巴爾一生創作無數，作品經常被改編為電影，包括《嚴密監視的列車》，《售屋廣告：我已不願居住的房子》（電影片名《失翼靈雀》），以及本書《我曾侍候過英國國王》。本書是赫拉巴爾在十八天內，處於「一種輕盈的無意識狀態」下完成。從書寫完畢到出版，他隻字未動，因為「不管是《國王》，還是《孤獨》，都好比一輛客車在白天漸漸開進一條極其漫長的隧道，開進一個漆黑的夜幕中。」書畢二十年後才得以出版，但民間早已廣為抄寫、傳閱。

博胡米爾·赫拉巴爾（Bohumil Hrabal, 1914-1997），捷克作家。作品大多描寫普通、平凡、默默無聞、被拋棄在「時代垃圾堆上的人」。他對這些人寄予同情與愛憐，並且融入他們的生活，以文字發掘他們心靈深處的美，刻畫出一群平凡又奇特的人物形象，小說裡充滿捷克的氣味。

譯者楊樂雲（1919-2009），女，1944年畢業於上海私立滬江大學英語系。曾先後在捷克斯洛伐克駐華大使館文化處及中國社會科學院外國文學研究所《世界文學》編輯部長期工作，對捷克文學及其歷史文化背景深有了解，數十年來在這一園地辛勤耕耘，翻譯介紹過捷克許多著名作家的作品，包括詩歌、小說、戲劇、散文等。