身為頂尖的法律學者，勞倫斯．傅利曼在這本新版的《美國法導論》中，提供了平易近人的美國法律體系介紹。《美國法導論》充滿了有趣的軼聞與詳細的歷史資訊，把令人目眩的複雜美國法律變得能輕鬆理解。本書是以美國法律制度作為一個運轉的制度為主題。但是，到底什麼是法律制度？法律制度從何而來？它是由什麼所組成？它從哪裡開始，又將在哪裡結束？即使是針對特定的法律制度，這些問題也不會有簡單的答案，對所有的法律制度而言也是無解。不論他們在世上的任何地方，或者是歷史上曾經存在，包括已經滅絕的法律制度。我懷疑我們是否能夠對法律制度下一個既能符合小型游牧民族，又能符合大型工業社會的定義，也就是既能符合當代法律制度，又能符合古代西台文化、中國文化的定義。試圖在這些古今不同的文化間建構起概念的結構，的確是個困難的任務。當然，有些學者嘗試過。至於他們的結果是否值回票價，至今學界仍然莫衷一是。

本書的目標比較適中，既然本書是對美國法的導論，那麼本書就有權利只把焦點放在美國上，而徹底忽略其他不同社會。畢竟法律、法律制度以及法律過程都是精神上的概念，它們並非具體存在真實世界的東西。你無法摸到、嘗到、聞到或度量法律。任何定義，簡單的說，或多或少都必須有點傳統，也就是說有點做作。但是這並不代表這樣的定義是錯的，這代表只要一個定義是有用的，而且我們能夠使我們自己以及其他人清楚地去完成我們的定義，那麼這個定義就是好的定義。

作者簡介

勞倫斯．傅利曼（Lawrence M. Friedman）

目前為史丹佛大學法學院教授，曾任美國人文與科學學院院士，美國法律史學會會長，美國法律與社會協會會長。著有《A History of American Law》、《Law and Society : An Introduction》’《二十世紀美國法律史》（American Law in the 20th Century，二ＯＯ四年九月即將由商周出版）等，另著有其他法律及社會議題等書籍，並曾獲得崔尼爾書獎（Triennial Book Award）、史丹佛大學傑出教學獎（John Bingham Hurlbut Award Excellent in Teaching, Stanford）、美國律師協會獎（American Bar Association Award）等數個教學與學術獎項。