法學原理告訴我們，法是一種行為規則，說復雜一點，是由國傢製定或認可，體現國傢意誌，以國傢強製力保證實施的行為規則的總和。正如恩格斯指齣：“在社會發展某個很早的階段，産生瞭這樣一種需要：把每天重復的生産、分配和交換産品的行為用一個共同規則概括起來，設法使個人服從生産和交換的一般條件，這個規則首先錶現為習慣，後來便成瞭法律。”恩格斯的話除瞭說明法律是一種規範外，似乎還嚮我們透露瞭這樣一個信息：法律也是從實踐中來到實踐中去的。法律的生命力，並不僅僅在於是由擁有立法權的國傢機關依照立法程序製定和頒布規範性文件（即概括成一個共同規則），更重要的是，作為行為規則，它的根本意義在於得到有效的執行和遵守，也即“個人服從生産和交換的一般條件”。亦即“天下之事，不難於立法，而難於法之必行”。

　　法律的實施，它的有效執行和遵守，就産生瞭一種符閤其實施需要的形式--法律編纂。所以，法律編纂是一個國傢法律製度發展到一定階段的産物，是人類思維活動的外化，是人類法律活動的科學載體。法律編纂（包括法規匯編）雖然更多的是將法律規範係統地整理後匯編公開齣版，方便社會各方獲取準確的法律信息，以便人們更好地執行和遵守的法律技術，但是，不可否認．它也是立法活動的特殊延伸，不僅對解決法律規範之間的衝突。而且對法律的正確實施，進而對一個國傢的政治穩定、經濟和社會的發展，顯然都有著不可忽視的重要現實意義。

　　改革開放以來，我國的政治、經濟、文化和社會生活各個領域都發生瞭巨大變化，這對服務於經濟基礎的上層建築的法律製度提齣瞭更高的要求。對外開放和經濟全球化需要讓外國及時全麵方便地瞭解我國的法律規定；全麵推進依法治國、依法行政要求我們的法律製度必須公開透明，讓社會公眾直接明瞭地知曉法律禁止什麼、主張什麼；統一的市場經濟、快節奏的現代化生活也要求我們必須提高效率，便於及時查找和準確適用現行有效的法律規定。因此，如何建立符閤我國國情的法律編纂製度，如何做好我國的法律匯編工作，更好地為經濟建設和社會生活服務，客觀地擺在瞭我們的麵前。在這個背景下，國務院法製辦公室政府法製協調司（法規編纂司）與美國華盛頓大學法學院從1999年開始共同開展瞭法律編纂與法律匯編問題的研究。美中貿易全國委員會美中法律閤作基金也對該研究項目進行瞭資助。

　　這次閤作研究法律編纂與法規匯編的意義，正如國務院法製辦公室宋大涵副主任接見華盛頓大學法學院副院長菲利浦先生和圖書館副館長羅偉先生所講的：“我國從1979年開始加快瞭法製建設的步伐，立法工作包括法律匯編、法律編纂工作也在不斷完善、不斷發展之中。但從總體上看，由於時間較短，法律法規的數量也還比較少，匯編、編纂的經驗還不多。美國的法律體係比較健全，除成文法外，還有大量的判例，法律編纂也已經有100多年的曆史，比我們有經驗。因此相信，雙方通過這次閤作，對我們的法律法規匯編、編纂工作有很大幫助。同時，通過這個項目的積極閤作，對於增進美國和美國的投資者對中國法律製度的瞭解，促進美國包括其他外國投資者到中國投資和交流都大有益處。通過科學的法律法規匯編、編纂，發現法律法規之間的不協調之處，及時進行修改和廢止，起著保證法律體係統一的作用。因此，這項工作不隻是學術上、理論上的研究，還有一個非常現實的意義。因此，這項工作同法規的清理、法規規章備案審查工作都有著直接關係。及時對現行的法規規章進行清理，及時糾正與法律相抵觸的法規規章，科學係統地進行匯編、編纂，將有利於我國法律製度建設。

　　這次閤作項目從研究美國法律編纂製度入手，廣泛瞭解和研究瞭歐洲大陸其他國傢的法律編纂製度。從各國法律編纂的建立、發展和作用，探討瞭如何藉鑒國外經驗，建立和完善適閤我國國情的法律編纂製度問題，從我國法規匯編製度的現狀和問題，討論瞭如何通過藉鑒法律編纂的有關方法予以完善的可能性和現實性。通過閤作研究，大傢認識到，學習、研究外國的法律編纂製度要全麵、深入，既要看到英美法係和大陸法係兩種法係法律編纂的各自特點和長處，也要注意其存在的差異，同時更要結閤中國的實際。研究建立我國的法律編纂製度既要學習大陸法係國傢傳統意義上的法典編纂製度和編纂方法，藉鑒其嚴謹、規範的長處，同時也不要忽視美國法典編纂的實用性和便於應用的現實意義。我國法學界過去對美國法律的研究更多的是判例法，對成文法的研究，尤其是成文的行政法的研究，包括法典編纂製度的研究比較缺乏。因此，在藉鑒大陸法係國傢法典編纂探索我國民法典、行政程序法典編纂的同時，也可以研究和藉鑒美國法典編纂的某些方法。

　　法律編纂與法規匯編研究閤作項目於1999年3月簽訂協議正式啓動。2000年6月，美國華盛頓大學法學院副院長PHILIP先生和法學院圖書館副館長羅偉先生來京，雙方共同舉辦瞭第一次法律編纂與法規匯編研討會。清華大學法學院於安教授、全國人大常委會辦公廳秘書局付文傑、陳建文，全國人大常委會法工委楊明侖、中國法製齣版社社長祝立明、國務院法製辦信息中心副主任孔祥清，以及國務院法製辦政府法製協調司青鋒司長、趙威副司長、趙振華處長、徐誌群處長等參加瞭研討會。初步瞭解瞭美國法律編纂製度，並研究瞭我國法律匯編及法律編纂的有關問題，同時還對國傢圖書館、北京大學法學院、中國法製齣版社、法律齣版社進行瞭考察，瞭解瞭我國法律匯編、法律圖書齣版的有關情況。2000年10月17日至29日，青鋒、趙振華、劉新（山西法製局局長）、季林（貴州法製局副局長）一行四人赴美就美國的法律編纂製度進行瞭考察。在美期間，與華盛頓大學法學院參加閤作項目的專傢進一步深入研究和探討瞭美國法律編纂製度的性質、作用、編纂原則等基本理論，瞭解瞭美國法律編纂的曆史發展、立法情況和有關學術研究情況。考察訪問瞭美國國會法律修訂委員會辦公室、美國聯邦政府公報室和密蘇裏州議會立法聯席委員會，直接與美國國會、聯邦政府以及州議會具體負責法律編纂的工作人員進行瞭交流，比較詳細地瞭解瞭美國法律編纂的具體方法、編纂程序、編纂規則以及工作機構的職責等情況。同時，還與有關律師事務所、法學院的教授、學生進行瞭交流，對美國法典的使用、查詢、引用等情況進行瞭瞭解。2001年8月，國務院法製辦政府法製協調司、華盛頓大學法學院會同北京大學法學院在北京大學共同舉辦瞭第二次法律編纂與法規匯編研討會。北京大學法學院院長吳誌攀教授、副院長李鳴博士、法學院周旺生教授、王磊副教授、法學院圖書館館長葉元生、北京大學法製信息中心主任趙曉海、中國社會科學院法學所憲法室莫紀宏副研究員、全國人大常委會法工委辦公室巡視員扈紀華、全國人大常委會法工委研究室副處長周敏、全國人大常委會法工委辦公室編譯處喻世紅、貴州省人民政府法製辦副主任季林、司法部政策法規司薛春喜處長、中共中央黨校政法部封麗霞博士，以及國務院法製辦青鋒、趙威、趙振華、徐誌群等同誌參加瞭研討會。研討會期間，與會專傢就美國、歐洲大陸法係國傢和日本的法律編纂製度，以及我國古代的法典編纂製度進行瞭研討。就美國以及大陸法係國傢法律編纂、法規匯編及齣版的現狀，法律編纂的性質、作用、方法，我國目前法律編纂、法規匯編及齣版的情況和問題，建立適閤我國國情的法律編纂製度的必要性和可行性，以及如何建立和完善我國的法律編纂、法規匯編製度等問題廣泛深入地進行瞭討論。2003年7月28日，國務院法製辦政府法製協調司、華盛頓大學法學院會同中國商法研究會共同召開瞭法律編纂研究項目成果座談會。華盛頓大學法學院羅偉先生、中國商業法研究會劉瑞復會長、趙威副會長、副秘書長徐景和、北京大學法製信息中心主任趙曉海、清華大學法學院圖書館館長於麗英、中共中央黨校政法部封麗霞博士、中國法製齣版社總編杜佐東、海關總署法規司何曉睿處長，以及國務院法製辦青鋒、江淩、趙振華、徐誌群等同誌參加瞭座談會。座談會上，大傢一緻認為，作為雙方閤作的成果，有必要將雙方閤作考察和研討基礎上形成的有關法規編纂方麵的考察報告、論文以及這方麵的有關法律規定匯集成冊齣版。同時可以嘗試研究按照一定的主題，試驗性地將某一行政管理領域有關的法律、行政法規、部門規章進行編輯的可行性，探索這方麵的經驗。為瞭體現法律編纂與法規匯編研究項目的成果，反映最新法律編纂研究的理論和觀點，我們將這次閤作研究的有關論文，以及對美國法律編纂製度的考察報告等匯集成冊，以期對研究我國的法律編纂和法規匯編製度提供參考。

　　以上這段文字像是工作過程的匯報提綱，也像是參與者的逐個登颱亮相，字裏行間還帶有一點自我錶揚的意思，讀來多少有些不協調。但是，在當下的大流中，我們也免不瞭俗氣，也隻有請讀者見諒瞭。

　　可以肯定，本書匯集的研究成果還有不足之處，研究的深度和廣度都還有待進一步挖掘和拓寬，觀點與內容也還需要進一步推敲和斟酌。或許，正是由於在中國這方麵的研究成果太少瞭，所以，我們感到隻要給大傢提供一個可資參考的小冊子，也就心滿意足瞭。