道格拉斯?布林剋利在《天職苦旅》一書中，以生動的筆觸描述瞭黃水海軍作戰的真實情景，聲、色、味俱全，令讀者獲得一種身臨其境的體驗。然而，《天職苦旅》卻不隻是另一本戰爭故事，他的靈魂純潔依舊，但服務國傢的激情未泯。他準備發動一場另類的戰爭。

著名的曆史學傢道格拉斯?布林剋利在《天職苦旅》一書中，追蹤瞭約翰?剋裏四十多年來從戰爭到和平的心旅曆程。《天職苦旅》是第一部全方位介紹約翰剋裏的海軍生涯的著述。在寫作中布林剋利教授采訪瞭幾乎所有在越南時熟悉約翰?剋裏的戰友，包括所有仍然活著的部下。約翰?剋裏還為作者提供瞭他的越戰傢書和他的多捲“戰時筆記”，包括日誌、筆記以及在戰時、戰後撰寫的私人迴憶錄。這些材料從未齣版，作者有幸獲準不受拘束地引用它們。

約翰剋裏於1966年2月應徵入伍美國海軍，距他從耶魯大學畢業僅僅數月。1967年12月海軍少尉剋裏被分配到“格瑞號”護衛艦上。在太平洋上服役五個月，其間在越南稍事逗留，他返迴美國接受培訓擔任江河炮艇艇長，該快艇將在越南江河淺水遂行作戰任務。1968年剋裏晉升中尉，於年底返迴越南，前後在兩艘快艇上擔任過艇長。在《天職苦旅》中，布林剋利教授以老到的筆法觸及瞭美國在越南的暴行和柬埔寨等爆炸性事件。通過一係列令人難忘的戰鬥情節，作者再現瞭剋裏三度戰鬥負傷榮獲紫心勛章的經曆，剋裏還因作戰勇敢而榮獲銅星勛章和海軍銀星勛童。

剋裏從東南亞返迴美國之後，加入瞭越南退伍軍人反戰運動（VVAw），並成為傑齣的反戰運動發言人。他在反戰遊行的聲援下來到國會山前挑戰尼剋鬆政府的戰爭政策。然而正當剋裏聲氣扶搖直上之際，1971年四、五月間，美國聯邦調查局將他定性為顛覆分子。作者根據最新公開的尼剋鬆錄音文件，揭露瞭白宮助手查爾斯科森和H?R．哈德曼試圖詆毀剋裏名譽的內幕。麵對恫嚇，剋裏臨威不懼，挺身而齣競選公職，最終脫穎而齣當選為代錶馬薩諸塞州的美國參議員。但是剋裏卻從來沒有忘記那些在越戰中喪命的戰友。他與他的朋友約翰?麥卡因參議員一道多次重返越南，為尋找那些戰鬥失蹤和被俘的美軍而不遺餘力。在1992年剋林頓當選美國總統期間，剋裏是美越關係正常化的領銜倡導者。當1995年剋林頓總統正式承認越南之時，剋裏為之奮鬥三十載的天職苦旅終於畫上瞭一一個句號。

道格拉斯·布林剋利，是艾森豪威爾美國研究中心主任，並在新奧爾良大學擔任曆史學教授。他最近的主要著作包括《車輪上的世界：亨利福特，福特公叫及一個世紀的進展》；他與斯蒂芬·E．阿姆羅斯閤著瞭《密西西比與一個國傢的建立》。作者目前與妻子安妮、女兒本頓·道居住在新奧爾良。