在風帆時代，曾經有多少海上的冒險傳奇，或是被遊吟詩人口口傳頌，或是被文人墨客譜寫詩篇。比如膾炙人口的辛巴達航海傳奇，便是《天方夜譚》中最為驚險刺激的故事。那位有名的航海傢辛巴達揚帆遠航的七大冒險，可以通過莎赫劄德之口，在每晚娓娓道來，倒也能使暴君收起他滴血的屠刀。

而當進入瞭蒸汽時代後，海上白色的風帆被黑色的煤煙所取代，自此航海故事似乎少瞭一分浪漫的情感，似乎開始充斥瞭太多的數字，而少瞭一些人文的刻劃。

然而，不管是揭揚起風帆還是操縱起輪機，依靠的還是一個一個智勇兼備的水手，需要的還是不變的鋼鐵意誌。而且，由於工業時代的戰船是凝聚著當時最為尖端的科技，因此，艦艇的設計製造環節本身也能成為一種傳奇。

到瞭二十世紀，科學技術更是將航海與海軍帶到瞭一個前所未有的新天地。隨著航空技術的發展與潛艇的齣現，海軍從一個二元的平麵世界，邁入瞭一個三維的立體空間。與此同時，電子技術開始運用於人類生活的方方麵麵，這也給航海與海軍的世界點綴上瞭一絲異彩。在這段時期的海戰中，作戰藝術與科學技術交相輝映。更是由於在此期間發生瞭兩次世界大戰，這也使得海洋變成瞭作戰藝術與科學技術較量的舞颱。本書說講述的十二個艦船故事，就是發生在這一時期前後。

在這些故事中，首先敘述的是二十世紀初葉，處於艦艇發展蓬勃發展時期的一個設計奇想開篇。因為任何在香檳酒的飛沫中滑入大海的艦船，都是從一個設想開始的，且不管這個設想是多麼的奇異。

而此後所敘述的，則都是實在的艦艇或者有關話題。這其中有的故事描述瞭一些處於艦艇發展史中具有裏程碑意義的艦艇，也有的故事敘述瞭處於獨特環境下孕育而生的彆具一格的艦艇。

其中先是有促使日本造船騰飛的“艦隊決戰型”裝甲巡洋艦；又談及一流裝潢、二次易主、三命其名、四度開工的七個主炮塔戰列艦；再揭開瞭中國最早嘗試在船上搭載飛機並投入實戰的“飛機搭載艦”之麵紗；還接連談瞭美國“標準戰列艦”的開端和最終艦，即開新時代戰列艦先河的內華達級與也有浴火重生的“西弗吉尼亞”號。

此後的兩篇較長的文章，先探尋瞭第一次世界大戰結束之後的英國主力艦是如何從優雅的“純種貓”變成粗怪的“牛頭犬”。再匯集大量的史料，較為完整地描繪瞭中國抗戰期間海軍主力“寜海”號與“平海”號巡洋艦短暫卻英勇的曆史。

在插入瞭素有多次國際舞颱活劇的外交名艦“奧古斯塔”號故事之後，下一個故事的舞颱，便是著名的萊特灣大海戰中的薩馬戰場。這個戰場上一支弱小的美國海軍編隊麵對強大的日本艦隊，一邊遲滯敵手，一邊卻重創日寇而最終獲得勝利。這個故事試圖以風帆時代海洋冒險故事的筆調，刻畫瞭一艘名叫“甘比爾灣”號的護航航空母艦被處於絕對優勢的日軍艦艇所擊沉前最後兩天，艦上的一個個水兵故事，從另一個角度敘述瞭這場慘烈的海戰，給人們揭示瞭通常不為人知的故事。

二戰結束後，隨著電子時代的到來，海軍艦艇也發生瞭巨變，最後的兩個故事便是這個時代艦艇的寫照。“諾福剋”號是美國戰後所建最早的主要艦艇，是一種帶著承上啓下色彩卻不為人知的艦艇。此後，導彈開始成為軍艦的主要武裝，而其中登峰造極的，便是將戰略核導彈搭載在一艘改裝的意大利輕巡洋艦上，這艘跨越瞭兩個時代的特殊艦艇，也成瞭本書最後一則故事的主人公。

這些文章多數曾在《軍事曆史》、《艦船知識》以及《戰爭史研究》等雜誌上發錶過，不過對於所有的文章，筆者這次都進行過或多或少的改寫，內容與形式與原先相比都有瞭比較明顯的變化，同時，就新近獲得的資料、發現原文存在的問題和錯誤，此次也一並作瞭更新與修正。當然，筆者由於水平有限，能力不足，書中難免會齣現各種問題，還望讀者諸君多多指正。

（謝辭略）……

當年中國海軍還在極其孱弱之時，已經不甘落後地改裝一艘簡陋的商船，搭上水上飛機投入實戰。而現在早已經今非昔比，大連港內的艨艟巨艦正在吸引著全國熱愛海洋以及海軍的朋友的目光，在這十二篇海軍艦艇的小故事中，應該也可以看齣正在為中國海軍邁嚮藍海而努力的人們之身影，筆者也期待著中國海軍譜寫更多的傳奇。

網名寳劍橡葉騎士，海軍史學者，《第一次世界大戰海戰全史》作者（即將齣版）