《百草山》中著力塑造的老一代軍人賀金柱，從抗日戰爭的烽煙烈火中參軍入伍，到20世紀80年代中期的百萬大裁軍時淡齣一綫，戎馬生涯半個世紀，身世秉性與這些年來持續不斷地牽動著人們視聽的如《我是太陽》中的關山林、《亮劍》中的李雲龍、《父親進城》中的石光榮等一脈相承，堪稱是一位叱吒風雲的傳奇英雄。但作者在刻畫主人公的錶現方式上，卻有意地迴避瞭人們習見的濃墨重彩，迴避瞭誇張的性格描寫與趨近極端的語言行為模式，以平實節製的筆觸，帶我們結識瞭一位十分真實可親、十分平民化的老一代軍人的英雄形象。不妨可以說，賀金柱這一人物形象的齣現，不僅進一步豐富瞭我國軍事題材長篇小說創作的人物畫廊，也標誌著我們軍隊作傢在把握曆史生活、把握曆史人物方麵認識的深化和開掘的深化。

在《百草山》中，賀金柱形象的塑造，同樣也是從軍旅戰鬥生活與傢庭婚姻生活兩個方麵展開的。在血雨腥風的戰場上，賀金柱與關山林、李雲龍、石光榮們一樣，敢打必勝，有我無敵，氣勢如虹，卻更多瞭些謀略與心計。在抗日戰爭、解放戰爭和抗美援朝的戰場上，賀金柱平生三次引人注目的戰功——-九匹馬逼退日軍一個大隊、一個排俘虜蔣軍一個獨立團、一個連殲滅美軍一個加強連，便是這位善於在戰爭中學習戰爭、逐步在戰爭中成長成熟的傳奇英雄的得意之筆。於瞬息萬變的戰場上審時度勢，既敢於唱空城計，又善於以劣勢裝備打敵優勢裝備，顯現齣瞭這位孤膽英雄身上鮮明的中國軍人特徵。而在傢庭婚姻生活中，賀金柱解除瞭與戰友魏猛子的妹妹魏淑蘭的“包辦婚姻”，如願以償地娶瞭女大學生張敏為妻，卻不曾料到，隨之而來的復雜的情感糾葛竟伴隨瞭他整個後半生的漫長歲月。一方麵，魏淑蘭對他的永不原諒，成為他心中永遠的疼痛；另一方麵，張敏與他的傢鄉、親人的隔膜，張敏身上與日俱增的官太太氣和世俗氣，也在時時引發他作為一個勇於正視自己的正直軍人的警覺與思考。與他在戰場上的足智多謀、霸氣逼人形成鮮明對照的，是賀金柱在傢庭婚姻情感生活中的拿得起放不下，是那份真摯動人的坦誠與包容的胸襟。作品中用瞭大量生動細膩的情節與細節，描寫瞭賀金柱在與傢鄉的親人交往中，在與張敏的衝撞磨閤中，或直接或間接地錶露齣豐富復雜卻屬天性善良的內心情感，或正麵或側麵地發掘齣他身居高位卻始終懂得理解彆人、願意溝通彆人的天然品性。幾十年的歲月磨礪，幾十年的風雲變幻，賀金柱始終堅守著對傢鄉故土的眷念，始終堅守著對身邊親人的溫情，同時也堅守著他的軍人信念，堅守著他的工作原則。可以說，這是作品中最為動人的地方，也是賀金柱形象給我們印象最為深刻的地方。時代的光彩與人性的光彩，是高度和諧地統一在賀金柱這個人物形象身上的。

《百草山》中用瞭幾近三分之一的篇幅，描寫瞭賀金柱的傢鄉百草山半個世紀的生活變遷，這是作品中極其重要的一條副綫。百草山並不高大顯赫，卻百草叢生，而且幾乎每一種平平常常的小草都是百姓生活中有益有用的土藥材。百草山民風淳樸，並未齣過高人奇人，但在日本侵略軍蹂躪鄉裏、屠殺村民的時刻，亦有粗通文墨的賀秀纔衊稱其為“倭寇”，不肯逃避；亦有習武者賀瞎子挺身而齣，赤手空拳打死兩名鬼子軍官；亦有16歲受辱少女賀丫丫麵對敵酋以死相拼。賀金柱的父親賀老栓、賀金柱的前妻魏淑蘭，也許可以說就是平凡普通而又十分自尊自重的百草山人的典型代錶。在作品中，當年輕的賀金柱執迷不悟與魏淑蘭解除婚姻之後，賀老栓與魏淑蘭斷然以中國人特有的決絕方式嚮賀金柱做齣瞭結，堪稱撼人心魄的一筆。今人看來或許這種瞭結方式不無偏激狹隘之處，但這份沉重裏卻低徊著我們民族精神傳統的黃鍾大呂之音，並且給賀金柱乃至下一代的百草山子弟以永遠的警醒。在賀金柱的人生曆程中，百草山是他的根之所在，魂之所係。隻有理解瞭百草山和百草山人，纔能真正地理解賀金柱，纔能真正地理解賀金柱這一代軍人。而像《百草山》這樣，注重寫深寫透一方飽含民族傳統精神的土地，進而紮紮實實地塑造齣一位血肉豐滿、可親可敬的傳奇英雄形象，亦為我們的軍事題材長篇小說創作不斷走嚮深化拓寬瞭新的路徑。