具体描述
这本《西方文明的另类历史》旨在从大部分百科全书和教科书停下来的地方找到一个开端，找到一种未经认可的补充。大多数写作历史的作者的方法太符合逻辑了，太有秩序了，太狭窄了，其实历史是凌乱不堪的。
拿破仑在滑铁卢输得精光。史家可以引述100条不同的理由，可是，他们很少把这个人痔疮发作的事情列入其中，可是，因为痔疮发作，这位伟大的战略家就无法骑马出去查看战况和部队了。历史上一些粗俗的小事情，会使一些教科书的编著者十分不安。历史不再是按照逻辑从战斗走向战斗、从一个时代走向另一个时代的，哪怕这些逻辑就像教室的钟摆一样，嘀嘀嗒嗒催人入睡。
这本书就是要冠冕堂皇地捡起历史的逸事，读者会看到关于犯罪、医学、宗教、商业、日常生活、政治等诸多方面的全新故事，许多伟大的男男女女纷纷从偶像圣坛上摔下来。
作者简介
理查德·扎克斯（Richard Zacks）是一个自学成功的人。他学过阿拉伯语、希腊语、拉丁语、法语、意大利语和希伯来语，还获得密歇根大学授予的菲利浦古希腊语奖。既可以说他博古通今，也可以说他不学无术。《纽约时报》评论说，“扎克斯在粗俗和反常方面有所专长。”
目录信息
一、血淋淋的故事――原版格林童话
在1636年意大利版本的《格林童话》里，“睡美人”并不是被一个吻唤醒的；金发小偷是一个干瘪老太婆，她被三只愤怒的铁矛钉死在大教堂的尖顶上；而灰姑娘的继母为了好让她自己的女儿穿上那双拖鞋，削掉了她们的脚趾和脚后跟……
二、从平庸到卓越――天才戈雅的隐秘
今天，戈雅被认为是近代欧洲绘画的伟大先驱，他那具有鲜明的现实主义风格并充满浪漫主义战斗激情的绘画艺术，深刻影响了后来欧洲的一大批画家。可直到他46岁之前，戈雅一直都只是个业绩平平的宫廷画师，什么是他绘画生涯突飞猛进的原因呢？
三、“假行僧”――梭罗的隐居岁月
亨利・梭罗的《瓦尔登湖》，的确堪称美国最伟大的佳作之一。大多数人都以为这位著名的遁世者，待在自己建造的小屋里，离群索居，已经与大自然溶为一体。可真实的情形是怎样的呢？
四、无情的打击――文学青年福楼拜的痛苦经历
大文学家福楼拜28岁时完成了他长达531页的著作《圣安松尼的诱惑》，邀请他的两个密友到家里来先读为快。诵读会持续了32个小时，最后两位朋友一致的结论是：应该将那东西扔进火坑，永远不要再提。福楼拜痛苦地直拍打自己的肚皮。
五、恶狠狠的报复――惠斯勒把批评家告上法庭
面对批评家的无礼意见，大多数艺术家或嗤之以鼻，或骂几句恶毒的话，第二天便抛之脑后。而大名鼎鼎的惠斯勒却将另一位同样著名的艺术批评家告上了法庭。结果他胜诉了，尽管只赢得了四分之一个便士作为赔偿。
六、为自己的生命而画――二流画家还是艺术大师
米格伦有可能是有史以来最了不起的赝品制造者。面对走私名画、与第三帝国通敌的起诉，他不得不靠画画来为自己辩护。他以一位艺术大师炉火纯青的技法，画了7幅维米尔名下的画，从而使那些趾高气扬的艺术批评家们大出洋相。
第二部分商业
一、赃钱――篮血家族的过去
财富一旦到手，下一代便很轻易地忘记了父辈的罪恶。看看美国的那些“老钱”家族，比如范德比尔特家族、阿斯托家族，在大部分家族的坟墓里，你一定会发现某种诈骗和腐败……
二、贪婪的资本主义――童工在美国的盛行
美国目前经济发达的原因，很多人很骄傲地说是强烈的劳动责任感、了不起的销售办法和独立的企业精神所致。另外一项经常是被人遗忘的：在1940年之前，美国一直都有利用童工降低劳动成本的悠久传统。为什么童工在美国开始，为什么它在美国历史近3／4的时间里为人们所容忍？
三、谋财与害命――爱迪生为电椅的发明权而战
爱迪生是位天才，一生共有一千多种专利产品，他发明了电灯、照相术，还有电影，他的名字将永垂千古。可是，教科书和百科全书却从未谈及他发明电椅的事情。
四、无头男尸――报业大亨普利策与赫斯特的争斗
一年一度的“普利策优秀新闻奖”，由于声望甚高，普利策也许是今天美国新闻界最受人尊敬的名字，可是，远在19世纪90年代，普利策办报时所运用的一些手法，却不太可能去赢得任何奖项。
五、经济恐怖活动――海盗和政府的亲密关系
在人们的脑海里，海盗是一些装着假腿、斜挂着眼罩的流氓，他们袭击船只，抢劫财宝，强奸妇女，无恶不作。但也许你不知道，许多海盗是直接受政府的雇佣。在1856年巴黎宣言之前，海盗的行为常常等同于受到政府支持的经济恐怖活动。
……
· · · · · · (收起)
读后感
这本书很长时间是我的睡前必读。 因为看这本书的时候让我有暗爽的快感。西方人一直看其他的民族不惯，总要絮絮叨叨指责这个，嘲笑那个。而他们的历史似乎相对更加野蛮疯狂。 听到洗澡这个词就恶心，永远不洗澡的修女；把自己用胸衣勒死的摩登女郎；因为放血等野蛮...
评分理查德•扎克斯是个青春期特别长，精力非常亢奋的家伙。大学的时候，他热衷于在课上画着各种各样的裸体画，并以在这些人像下加上自作聪明的说明文字如“凯撒永远不会睡在这种地方”为乐；另一面，他却疯狂阅读各种古今书籍，自学阿拉伯语、希腊语、拉丁语、法语、意大利语和...
评分二、从平庸到卓越——天才戈雅的隐秘 今天，戈雅被认为是近代欧洲绘画的伟大先驱，他那具有鲜明的现实主义风格并充满浪漫主义战斗激情的绘画艺术，深刻影响了后来欧洲的一大批画家。可直到他46岁之前，戈雅一直都只是个业绩平平的宫廷画师，什么是他绘画生涯突飞猛进的原因...
评分历史书的基本价值在于它是否真实，而对于我如此主观的人来说一本书的价值在于它思考或引人思考些什么，所以历史书的价值在于它是否力求真实以及如何思考曾经发生的事。 这本书之所以觉得有趣，并非在于它消遣意味的“另类”，而是面对主流历史记述时告诉人们要保持一份真实世界...
评分“历史时而令人发抖，时而令人发笑” 作者在揭露被历史学家们试图掩盖的真相。其实历史就是这样，并不多么高尚；可如果历史就是这样，那我们现在的一幕幕丑闻也是很合理的；而今天我们看来合理的事，明天再看，不过是一出闹剧而已。既然这样，我们应该怎样才能避免做错事...
用户评价
西方“黑历史”，对于哪种材料或事件能够成为“历史”是个动态的选择过程。伟光正可以成为历史，其他的下脚料也照样可以成为历史，关键就在于历史的加工人。这些历史写手为了各种局势进行创作，也总是为他的自身利益与潜在读者创作。
评分我们的史书也有正史和野史之分；这里就是野史。拿破仑的失败，很大程度上是因为他的痔疮发作，这类似蝴蝶效应吧。
评分高中时读的，当时觉得很好玩。这本书的作者，据说以“粗鄙”著称。实际上，这位作者是个老实人，只不过在揭露洋大人粗鄙的过去方面，显得太老实了，于是留下个“粗鄙”的名声。不过，作者揭露洋大人古代的部分，确为事实。但大谈什么“贪婪的资本主义”和童工，纯属扯淡。
评分上人类文明的课的时候，当作趣味读物读的
评分很邪恶的书……
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